本报记者 郡玉 通讯员 张雷
从1759年工业革命的晨光中走来，拥有百年历史的全球工程名企吉凯恩（GKN）规模已达千亿；而在丹阳，它的故事则是一个更为经典的“从零开始”的奋斗篇章。2006年，吉凯恩为两个配套项目落户于此，携技术而来，面对一片空白的市场；近20年深耕，丹阳公司今年的销售额将突破5亿元，不仅连续多年获评丹阳市优秀纳税企业，更完成了从欧美技术“接收者”到全球创新“输出者”的华丽转身。
“制造业从没有风口，我们始终在浪涛中稳步前行。”吉凯恩（丹阳）总经理孙立宇的这句话，道出了企业穿越周期、扎根中国的坚实足迹与生存智慧，更以技术创新为笔、本土深耕为墨，书写了外资企业与地方经济共生共荣的精彩篇章。
扎根丹阳：从零开拓，引领行业技术升级
2006年，吉凯恩带着国际先进的粉末冶金技术落户丹阳，最初的目标只是为落户当地的大众、福特配套项目提供支持。“除了这两个配套项目，当时的市场一片空白，客户认知、渠道建设、团队搭建都要从零开始。”孙立宇回忆道。彼时，中国粉末冶金行业尚不成熟，国内企业寥寥无几，多数客户更习惯采用锻造、车削等传统机加工方式，对粉末冶金制品的接受度较低。
面对困境，吉凯恩没有退缩。一方面，企业组建专属工程研发团队，对欧美成熟技术进行本土化适配；另一方面，主动向客户普及粉末冶金工艺的优势——产品体积小、造价低、成型效率高，可广泛应用于发动机、变速箱等核心零部件。“我们不仅是在卖产品，更是在培育市场、引领行业升级。”孙立宇说，通过多年深耕，吉凯恩不仅让越来越多的客户认可了粉末冶金技术，更带动了国内整个行业的科技水平提升。
2011年，企业销售额首次突破1亿元；2012年起，连续获评丹阳市优秀纳税企业；今年，预计销售额将突破5亿元。近20年间，这家从零起步的外资企业，已成长为丹阳制造业的标杆企业，客户名单也从最初的大众、福特，拓展到特斯拉、小米、蔚来、理想、比亚迪等国内外主流主机厂。
逆境破局：战略调整，在白热化竞争中稳进
2018年，中国粉末冶金行业迎来重要转折点。随着越来越多企业入局，市场竞争进入白热化阶段，吉凯恩曾经的技术优势逐渐被缩小。 “以前我们遥遥领先，但同行在快速成长，市场环境也在变，传统燃油车市场的存量竞争越来越激烈。”孙立宇坦言，当时企业面临双重挑战，一方面是同行崛起导致产品同质化程度提升，另一方面则是新能源汽车的快速发展使得传统燃油车零部件需求缩减，而新能源车对粉末冶金制品的用量远低于燃油车，存量市场被持续压缩。
面对困境，吉凯恩迅速启动战略调整。“我们整个团队做了全面的战略讨论，重新定位方向、设定目标，在技术投入和客户选择上都做了精准调整。”孙立宇介绍，企业没有陷入价格战，而是将重心放在差异化竞争上，通过持续加大研发投入，每年研发费用超千万元，确保60多人的研发团队常年深耕技术创新；同时，优化客户结构，重点聚焦新能源车企和高端制造领域，并通过数字化建设提升生产效率。
在数字化转型方面，吉凯恩走在了行业前列。“我们所有设备都实现联网，拥有实时运行的MES系统，现在还开始应用AI技术。”孙立宇自豪地说，通过AI分析生产过程中的海量数据，设备出现异常时能主动报警，产品尺寸、生产动作、质量检测等数据都能实时提取分析，“这两年公司的发展速度依然很快，关键在于我们找准了方向，坚持以技术和质量立足。”
乘势转型：从“技术引入”到“反向输出”
2023年起，吉凯恩正式进入转型深水区，将目光牢牢锁定新能源赛道和跨行业拓展。“新能源是不可逆的趋势，我们必须抓住这个机会，从传统燃油车零部件向新能源汽车甚至非汽车领域延伸。”孙立宇表示，企业的转型并非简单的产品替换，而是基于粉末冶金工艺的特性，打造全新的增长曲线。
转型过程中，吉凯恩实现了技术输出的“反向跨越”。“以前是欧洲设计好产品、做好模具送到中国生产，现在我们中国团队设计的技术和模具，已经输出到欧洲和墨西哥工厂。” 孙立宇举例说，企业在EMB（电子机械制动）领域的技术，已实现中国研发、全球应用，由中国团队完成设计和模具制造后，交付墨西哥工厂量产；另一款全球首创的电子散热器产品，凭借更精致的结构和更优的散热效果，正在试样阶段，未来不仅可应用于汽车，还能为电脑等各类需要散热的产品提供精准散热，市场潜力巨大。
“粉末冶金工艺的应用范围本就很广，我们的转型升级，其实是拓展了企业的生命线。”孙立宇介绍，2024年，企业已推出100多个新产品，除了新能源汽车的混动系统零部件，还涵盖了电子、家电等多个领域的精密组件。面对新能源汽车粉末冶金用量减少的现实，吉凯恩通过跨行业拓展，成功弥补了存量市场的缺口，找到了新的增量空间。
“制造业没有捷径，只要我们坚守创新、稳步前行，就一定能在全球市场中占据更重要的位置。”谈及未来，孙立宇充满信心：“我们会继续扎根丹阳、深耕中国，持续加大研发投入，保持技术领先优势；同时，进一步拓展跨行业应用，让粉末冶金技术服务更多领域。”
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