“护陵”十余载，将英雄事迹传下去

“勿忘九一八”

“护陵”十余载，将英雄事迹传下去

图为贺东根擦拭烈士纪念碑。记者 马骏 摄

本报记者 马骏

9月18日，一个全体中国人刻骨铭心的日子。上午10点，全市鸣放防空警报。而同一时间，身在远离城镇的贺甲烈士陵园，72岁的“护陵人”贺东根走到了纪念碑前，默哀良久。

“这一天可不能忘，14年的侵华战争就是从九一八事变开始的。”贺东根说，他从小就爱听家中长辈说英雄们和侵华日军战斗的故事，老人们诉说侵华日军的种种恶行，说英雄们不怕牺牲，奋勇杀敌。贺东根每次听都会流泪，他知道，和那些子虚乌有的传说不同，这故事是那样真实，就发生在他的村里，也是村中老一辈人亲眼所见，村中祠堂的外墙上现在还留着当年战斗时留下的弹孔。

1939年11月，日军调动兵力1000余人，分四路合击扫荡丹阳延陵地区。其中日军第15师团池田联队的一个加强中队160余人，到延陵地区大肆烧杀扫荡。11月8日上午8时，该日军加强中队在返回宝堰途中经过九里村时，遇到丹阳独立支队的伏击，日军在死伤二三十人后向贺甲村溃逃，新四军老二团、新六团部分兵力以及丹阳独立支队将日军包围在贺甲村中。上午11时，围歼战打响，日军以贺甲祠堂为防御重点负隅顽抗，战斗极其惨烈，历时28个小时，至11月9日中午12时，我军将祠堂内抵抗的日军全歼，俘敌3人，毙敌160余人，包括大队长在内日军佐官4人，但我军也付出了沉重代价。

战斗结束后，村民们冒着日寇前来报复的危险返回村子，拆下了自家的木门和床板，将烈士们的遗体运了出来。经清点，烈士遗体共有76具，村里老百姓把新四军当作自家人，特意在祖坟旁挖了三个大坑，将烈士们的遗体一一安葬。“从那时起，村民们就把安葬新四军的墓地称为‘新四军坟’，每年都会像祭拜亲人一样上坟祭扫。”贺东根说道。

1966年，丹阳县委、县政府为贺甲战斗烈士建烈士陵园。由于地势原因，“新四军坟”需要迁葬，当年只有15岁的贺东根参与了烈士遗体的迁葬。“打开墓地后，我看到了一具具完整的烈士遗骨，但我一点儿也不觉得害怕。相反，当时的我还为能参加迁移烈士遗骨而感到自豪。”贺东根清楚地记得，最初埋葬烈士遗骸的仅仅是三口大缸，埋下去后，外面简单筑个坟、竖个碑。而这段经历也让年轻的贺东根对这片墓地有了敬畏之心，总会时不时地来这里悼念。2013年，贺甲烈士陵园扩大修缮，共安葬烈士129位，墓前树立烈士纪念碑一座。而退休之后的贺东根也主动来到这里，当起了烈士陵园的管理员。

“如果不是当年那些英勇无畏的烈士们抛头颅、洒热血，哪有我们如今的幸福生活呢？”贺东根说，“现在的孩子大多不知道这些烈士的事迹，他们来了我就讲给他们听。”十余年来，贺东根早已熟悉了这样的生活，“只要身体还好，我就会一直在这里。对我来说，守在这里，守护着先烈们，是作为贺甲村人对先烈们的一份感谢，也是一份怀念。”