本报记者 马骏
昨日是冬至，民间有“冬至大如年”的说法。冬至，也称“冬节”，俗称“长至节”。依照我国传统的历法，以五日为一候，三候十五日为一节或一气，在一年里又分为十二节与十二气，合称为二十四节气，冬至是第22个节气。《史记·律书》记载：“冬至日，一隐下藏，一阳下舒。冬至与夏至，皆称长至节。”那么，丹阳人都是怎么过冬至日的呢？为此，记者采访了今年87岁高龄的我市民俗专家韩梦庆老先生，听他说冬至日丹阳的习俗。
“今天，我的儿子和儿媳都来了，孙女也来了。”昨天中午，韩梦庆老先生一家在家门前给祖先烧化冥钱。家人担心老人的身体，让老人先回家，但老人坚持要等到冥钱全都烧化完了。韩梦庆老先生说，在他们家，每年的冬至日，不管工作再忙，家人都会回来祭祀祖先。这一天的重要性不言而喻。
《丹阳县志》载：“十一月冬至节，各姓宗祠（祠堂）祀祖。市肆（今称商店）五更敬利市神，如年初二，爆竹声达旦，贺拜如年。”冬至节源远流长，代有盛衰。韩梦庆介绍说，抗日战争时期，冬至日烧利市习俗已不复存在，放鞭炮闹冬至，也只是少数人家。此外，冬至日清早，媳妇将早就缝制好的布鞋、布袜，恭恭敬敬地送给公婆以示孝敬。《太平御览·女仪》载：“今古妇人，常在冬至日，上履袜于舅姑，践长至之义也。”这其中，“舅姑”指的便是丈夫的父母。这一习俗现在同样也不复存在了。在饮食方面，现今的冬至日已不能与旧时同日而语了。“在我小的时候，冬至这一天，早上是要吃馄饨的。对丹阳人来说，吃馄饨寓意‘求个吉兆，图个安顿’，这样的习俗现在已经越来越鲜为人知了。现在的冬至日，在饮食上并不讲究。”韩梦庆老先生说道。
“冬至大如年”一说，人们皆知，这也是所谓的“肥冬瘦年”。韩梦庆老先生介绍说，在中国古代早期农耕时代，是以天干地支来记时序的，一年十二月用十二地支来表示的话，正月寅、二月卯……十一月子、十二月丑。农历十一月称为“子月”，又称冬月、辜月、畅月、后十月、仲冬。“建子春”意指春自子月起，即以子月为“岁首”，也就是子月为“正月”。说白了就是，冬至曾是“年”（“岁首”“元旦”）。冬至是一年中夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天比一天长，有着“一年复始”的寓意在里面。正因为这个原因，这一天曾被当作“除夕”。此外，韩梦庆老先生认为，与讲究家庭团圆、和美的春节不同，冬至日重尊祖，非常正式和隆重，这也是“冬至大如年”的原因之一。多少年来，虽然冬至的习俗不断变化，但在冬至日这天祭祀祖宗，这一习俗一直沿传下来。八仙桌子，摆上三代祖先灵位，放上筷子、酒杯，供奉的菜肴有寓意清白的青菜烧豆腐、炒芹菜（丹阳话方言中谐音“进财”）、红烧鲫鱼（鲤鱼跳龙门变为龙，意为吉祥）、茨菰烧肉，以及民间常见的菜肴，然后点香燃烛、行叩拜礼。祭祖仪式结束后，全家吃团圆饭，勾画出“冬至大如年”的场景。
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