一针一线精心缝制
镇上的妇女们对杨老太做的老虎鞋赞不绝口
在街头边做边卖老虎鞋
一位年轻的母亲在为孩子选购老虎鞋
本版摄影 萧也平 本版撰文 蒋须俊
在我市东南部乡镇集市，经常能看到一位老年妇女在摆摊售卖自己手工制作的老虎鞋，她边守着小摊边利用这一空闲时间手拿针线悉心缝制老虎鞋，吸引了过往市民驻足观看。这位老人，就是导墅镇里庄杨巷村黄甫庄77岁的杨金冬。
近日，记者在珥陵镇农贸市场门口见到了杨金冬老人。只见摆放在摊位上的几十双老虎鞋既色彩斑斓，又和谐统一，每个鞋底镶有多层骨布，全部是用传统手工一针一线缝绣而成，整个针脚细腻、形象逼真，使得这一富有生机、小巧玲珑的传统老虎鞋，不仅威风传神，还非常精美。老人告诉我们，给婴幼儿穿老虎鞋是民间的一个传统习俗，寓意平安吉祥，也是人们盼望小孩儿能长得虎头虎脑、虎虎生威、强壮结实。因而，这一手工制作的老虎鞋成了长辈送给婴幼儿最好的礼物。
说起与手工缝制老虎鞋结缘，还得追溯到二十多年前。那时，杨金冬在丹阳城里做过一段时间保姆，并暂住在市区的女儿家，当她看到白云街一带常有几位老太售卖手工做的老虎鞋后，年轻时就喜好针线活、爱做布鞋的她，也跟着这些老姐姐学做起来，一来二去，逐渐掌握了老虎鞋的制作工艺。此后，杨金冬也开始了老虎鞋的手工制作，并经常与她们交流、切磋，她手工制作老虎鞋的技艺由此得到不断提升。
老虎鞋虽小，但制作工艺却十分考究。杨金冬说，要先做好鞋的轮廓，然后再给鞋头的老虎造型绣上鼻子、耳朵、眼睛，再粘上胡须，整个制作过程既费时，又颇为烦琐。一双老虎鞋差不多要花一两天时间才能做完。而手工制鞋则需要大量布料等，幸好她女儿的叔叔开了家被服厂，外甥也开有裁缝店，裁剪下来的布料、边角料等，正好被她拿回来“变废为宝”巧利用。
虽然已过古稀之年，但杨金冬老人二十多年来手工做老虎鞋从没间断过。如今，老人除了骑着三轮车去导墅、折柳、里庄、珥陵等周边集镇摆摊销售外，还乘坐公交车到丹阳城区售卖自己的老虎鞋。杨金冬感慨地表示：“现在乡村能做老虎鞋的人已经很少看到了，原来教自己缝制老虎鞋的那几个老姐姐，也因年事已高或身体原因不能出门了，我想趁自己还能走动，就应该向人们展示这一传统手工技艺，让这一具有乡村特色的传统文化和手艺，能够吸引乡村爱好针线活的妇女加入进来，让手工制作老虎鞋的民间技艺能够传承下去！”
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