请“田姑娘”习俗

■马川玉

姑娘是女子没有出嫁前的称呼，旧时姑娘最大的优点，是有一双伶俐的巧手，能刺绣、缝衣、纺纱、织布。

刺绣选花样是重要环节，五彩缤纷的花线也是关键，颜色搭配要均匀，刺绣针脚须整齐，这样的作品才能鲜艳夺目，令人赞口不绝。刺绣不能自以为是，闭门造车，姑娘之间要互相学习、互相交流，取人之长，这样才能使绣品一支独秀。为了精益求精，学刺绣必须有榜样。为此，丹阳等地民间有请田姑娘的风俗。

请田姑娘的日期，是在农历正月初七至十五日期间。开展此项活动，晚上由中青年女子操施，操施者备祈品和篾制簸箕，到田间点燃香烛插于田间，口说：请田姑娘到我家发挥绘画写作才能。随即从田里拿一块泥土放在簸箕里端回家，再放在中堂的八仙桌上，八仙桌面铺上一层薄薄的糯米粉或米粉作绘写版面。然后把簸箕翻身口朝下，簸箕口面偏前横托一秤杆，左右各一女子扶握着。簸箕头南尾北，其头部盖女子的头巾，再在簸箕前口面的篾箍中心空隙处插上肚针。肚针由铜、银或金制作，长约8厘米，粗2毫米左右，前部是锥尖形，尾是扒耳勺，中部是麻花形。

一切准备就绪，便请田姑娘发挥才能。在场的人员只要说：请田姑娘画一朵牡丹花或菊花、凤仙花，簸箕便自然地移动起来绘画，扶簸箕人的手随之而动。说也奇怪，只要说画什么，就画什么，并像什么。写字也一样，说到什么字，写什么字，字写得横平坚直，端端正正。活动结束后，将泥土装于簸箕送还田间原处，才算完成。

旧时请田姑娘的风俗，丹阳地区很是盛兴，我也目睹过这一操施过程。请田姑娘就是和“电”一样，两眼看不见，只有用仪器测量才能知道有电无电。请田姑娘按程序进行，她就会给你绘画写作，供大家欣赏。