图为刘善火和他的老旧木质储物柜。记者 马骏 摄
本报记者 马骏
这是一个一米多高的木质储物柜，几十年来，刘善火不管到哪里工作，都会将它带在身边。退休后，柜子就搁在家中卧室里，依然是常伴左右。柜子四四方方，做工工整，双开式的柜门上有细红的繁体草书，一面写着“虎踞龙盘今胜昔”，另一面写着“天翻地覆慨而慷”。
“这个柜子是我在丹阳解放后找木匠打造的，木头是我自己到处收集来的，字是木匠写的。”这样一只普普通通的老旧柜子，刘善火却视若珍宝，“看到这个柜子，我就想起解放那会儿的事情来，想到解放前的艰难，想到现在幸福生活的不易。”
今年92岁的刘善火出生于访仙镇的一户农民家庭，自幼生活艰难。“我们家本就过得贫苦，后来日本兵打过来，我们家的房子也被烧光了。”老人说，“童年时，我跟着奶奶讨过饭，住过祠堂和破庙，过着流浪的生活。9岁的时候，在父亲的努力下，我有机会进私塾读过几个月《三字经》，之后家乡闹灾荒，我只好辍学，跟着母亲去地主家帮工，当放牛娃。”
在刘善火的记忆里，解放前那三年的生活充满了辛酸、艰苦以及对未来的恐惧。“那时候，我才十四五岁，在镇上的一户人家做学徒，住在人家家里。那户人家有杂货店、豆腐作坊和竹器加工场，还出租田地。我在那户人家学箍桶匠，学木匠。除了学本领，还得在人家帮忙干活，要做很多家务，要磨豆腐，还要种地。每天做这么多事，却吃得很差，人瘦得像柴火一样。”让老人无法忘记的是，即便他再努力地干活，身上还是经常会留下鞭子抽出的伤痕，“说是学徒，其实就是给人家做工，当牛做马，东家不乐意了，动辄打骂，只能受着，打碎了牙得往肚子里咽。”
挑着箍桶担上门修桶，挑着豆腐担串村走户卖豆腐，刘善火虽然身在乡镇，却也能时常看到国民党兵欺负老百姓，有钱人和有权人之间沆瀣一气，各种苛捐杂税更是压弯了劳动人民的腰，让人看不到活下去的希望。
1949年4月23日，刘善火说，这是改变他命运的一天。当天清晨，天刚微亮，刘善火走出门，看到小镇的主干道两旁全都睡着解放军战士，“就是那时候的东阳桥街上，石板路，那些解放军战士各个抱着枪，有人躺着睡，有人倚靠着树坐着睡。”两三个战士醒得早，笑着和刘善火打招呼。老人说，当时的他没有想到，他的命运和生活会随着解放彻底改变。
“解放后，我们家分到了田，分到了房，终于有个家了。而我也不再学徒了，跟着共产党卖力干。”老人说，解放后，他表现积极，在当地农户里工作了几年，还担任了民兵中队长。1954年4月，刘善火光荣地加入了中国共产党。
打开老人的储物柜，里面放着的是他自参加工作以来的各种泛黄的证件以及老物件。“解放后，我就一直跟党走，从十多岁走到了九十多岁。”老人郑重地说道，“只有共产党才能救中国，救我们这些底层的劳动人民于水火之中。”看着柜门上的两排字，老人心潮澎湃，“当年，是我让木匠把这两句话写在柜门上的。每每看到这两句话，我就想起解放那会儿的事情，家家户户兴高采烈，劳动人民从此翻身做主人了，可不就是‘天翻地覆慨而慷’嘛。”
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