昨天，当记者一大早赶到延陵镇贺甲村时，贺东根已经锁了门去了贺甲烈士陵园。“前段时间高温，没有及时去打扫，这两天气温稍降了，我得赶紧来看看。”在杂草中忙活的贺东根见着记者的第一句话便是这样。退休四年来，每天上午来烈士陵园“报到”成了他的重要工作，也成了他的精神寄托。
望着眼前的烈士陵园，贺东根感慨万千，无论站在哪一处，他都能回忆起49年前的场景，也就是这段记忆，让他与贺甲烈士陵园结下了一辈子的渊源。
“当时我才15岁，亲自参与了新四军烈士遗骸的墓葬，总共有76具白骨，都是像我这样大的孩子亲手埋下去的。”贺东根告诉记者，最初埋葬烈士遗骸的仅是几口大缸，埋下去后，外面简单筑个坟、竖个碑。但是从那时候起，年轻的贺东根就对这片墓地有了敬畏之心，总会时不时地来这里悼念。“因为自己亲自参与过，所以内心有着别样的感情。”贺东根介绍称，近几年延陵镇并村，去年就把附近的烈士墓一起移到了贺甲烈士陵园，陵园内又多了17座烈士墓碑，整个园区经过修整更加庄严肃穆。
2011年，贺东根正式退休，而这时贺甲烈士陵园正需要管理人员，贺东根成了最佳人选。
“我本身也是义务文物管理员，同时感到由我来打理烈士陵园比较合适，因为我参与过陵园的初建，有一份感情在里面。”贺东根说道。从此，守护、打扫贺甲烈士陵园的担子就由花甲之年的贺东根一人挑了起来。贺东根对这份“工作”也是相当地重视，每天早上7点不到，他就锁门离家，带上工具来到陵园认认真真打扫清理一个上午。“总共有5亩多的地，我一个人打扫需要一个上午的时间，下午休息，缓缓劲儿。”贺东根称，由于自己也上了年纪，遇上不好的天气，他也只好给自己“放放假”，例如高温、台风暴雨等较为极端的天气，但过后往往会一下子增加他的工作量。就拿前段时间的高温来说吧，几天没来查看，杂草就冒出来很多，贺东根不得不比往常早起一段时间，顾不得休息就忙活开了。“最忙的时候是今年4月，我一个人根本清理不过来，还得申请30多名帮忙者来一次‘特剪’。”贺东根坦言，自己身为农家人，干些农家活儿也在行，若是能为烈士陵园作出一份贡献，他心里便多了一份安慰。
据记者了解，贺东根的老伴随儿子在苏州生活，起初，他们希望贺东根退休后能与他们团聚，但自从贺东根接下守护烈士陵园的活儿后，这个愿望未能实现。
“一开始他们不同意，但是我对陵园有感情，觉得自己留下来照看会更好，哪怕与家人分居两地，我也觉得值得。”贺东根表示，只要他身体力行，干得动活儿，他会一直坚守在贺甲烈士陵园。（于芳 贡献平 张敏 文/摄）
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