■马越
延陵镇行宫马场村东约莫一里路的地方，有一条由北向南延伸的宽阔河道，名叫后河。上游来自丹徒境内，流经我市的全州西部边陲和行宫的东北部，汇入胜利河与香草河相通，绵延十华里以上。河水清澈见底，游鱼可数。那密密的水草丛中，栖息着各种水鸟。它们在这儿安家落户，追逐嬉戏，繁殖后代。秋天那南来的大雁也来此聚居，时而翩翩起舞，时而引吭高歌，这儿成了它们的天堂。岸边的芦苇随风摇曳，各式野花争奇斗艳，散发芳香。两岸那碧波起伏的庄稼和在田间劳作的人们混为一体，好一派江南水乡的田园风光。
后河两岸有三千多亩肥沃的良田，是行宫地区重要的粮仓之一。沿岸有十多个村庄，男女老幼数千人，祖祖辈辈在这儿繁衍生息。他们是这里的开拓者和创业者。后河水哺育了芸芸众生，她是这方土地上的母亲河、友谊河，是把人们紧紧拴在一起的纽带。但受旧社会的制约，她没法尽到上苍赋予的天职。她终年流淌的是上下游人民的恩恩怨怨，那水声不是演奏着欢乐的乐曲，而是一种伤悲的啜泣。因为这里有着许多辛酸的往事。
在风调雨顺的年代，庄稼喜获丰收，人们喜形于色，平安相处。如遇上大旱或洪涝灾害年份则争端迭起。尤为突出的是干旱年景，上游的水枯竭了，眼睁睁地看着地里的庄稼即将枯萎，人们心急如焚。下游连通香草河，水源较为富裕，每逢涨潮的日子水就更足。上游的人求助于下游给予翻水救苗。下游的人出于本位主义唯恐自身难保，不予理睬。在走投无路之时上、下游的人甚至要发生格斗。各村长老看以这一情况，常邀请各村权威人士到一处相商，但各执一词，互不相让。发大水的年景，上游的水奔腾而下，滚滚洪流以排山倒海之势冲塌了下游的堤岸，沿河一片汪洋。洪灾大都发生在黄梅季节，如刚逢莳秧，大水过后往往不误农事。如洪灾发生在立秋时分，一遭水灾，那补救的办法就少，若在稻子孕穗期，那损失惨重，无一收获。鉴于此，下游的人们在洪水到来时要求上游关闸蓄洪。上游的人们担心自己遭殃，对下游人的呼声也是无动于衷。在旱和涝两种灾难面前彼此不能统筹兼顾，没有协商的余地。反动政府只知鱼肉百姓，不洞察灾情，不采取措施，无视人民死活。在万般无奈之下，上、下游群众打起了水利官司。为了打赢官司，双方各自来到政府部门寻找代理人，相互以势压人，在各不相让的对峙下，两败俱伤，争端仍未获得解决。
后河上下游人民的水利之争，代代人都为此事操碎了心，付出了沉重的代价。1949年4月，丹阳获解放，在党和人民政府的领导下，群众树立了人定胜天的思想，兴修水利，疏浚了河道，修筑了堤防，上游建起了水库，中游开凿了河道引洪入香草河。1958年起各地相继办起了电灌站，从此后河两岸旱涝保丰收，人们过上了丰衣足食安居乐业的生活。昔日的恩恩怨怨烟消云散，后河这条家乡人民的母亲河永远恩泽两岸，世代演奏着欢乐的乐章。
