■朱如成
新中国成立不久，党和政府就在全国各地开展大规模的水利工程建设，这是利国利民的大好事。五十年代全国最大的水利工程就是治理黄河和淮河，而我们丹阳主要的水利工程就是疏通九曲河和香草河，那年代连同周边的小河小沟也有计划地进行疏浚。当年将其通称为“开河”。
开河通常在秋收秋种结束之后，县里将开河的任务下达各乡，乡里又将土方任务细化分到各个社队。当年开河几乎没有什么机械，全靠人工把河底的泥土挖起，一担担挑到河岸上。按工程要求河该多深，坡度该多大，河岸该什么样，一点也马虎不得。为了按期完成任务，各队不仅强壮的男人要上“前线”，就是青壮年的妇女也得上，体弱的就在工地上做后勤服务工作。各生产队为此也采取了一些激励措施：开河工地上的人每人口粮每天两斤，菜的油水也好多得，计的工分比平时多一倍。这对平日半饥半饱的农民来说是相当有吸引力的。我们村上有两个大力士，一锹能挖起五十多斤的土块，要是挑土上坡总是别人挑两趟，他俩能挑三趟。但吃起饭来分的饭总不够他俩吃饱，锅底的锅巴全归他俩。
在那热火朝天的开河工地上，人山人海，红旗招展，高音喇叭里歌声嘹亮，还有播音员激动人心地将工地战况、动人事迹进行广播。在汗流浃背的河工中，社队干部都亲力亲为起模范带头作用。就是县里的分工干部和工程技术人员也很少坐办公室，大部分时间都在工地上忙碌。当接近年关的时候，开河的人们也就凯旋而归了。
在开河的日子里，劳动力都全力以赴上了工地，村上就剩下老人孩子了。后方的安全是前方最放心不下的了。一旦失贼或是失火，连救助的人也没有。于是社队干部中的留守人员就针对情况，一方面与学校取得联系，加强安全教育，另一方面还把印有“当心火烛、注意安全”的宣传单贴到每家每户，并且组织老年人中的积极分子白天经常在村上巡逻，同时还组织看夜队伍在村上巡逻。当年我还是十来岁的少年，也安排在看夜队伍之中。记得那时村上看夜的分成十组轮番值班，每组六人，一组看一夜，三个人看上半夜，另三个人看下半夜。看夜时领头的老人手持一根棍子走在前头，必要时这根棍子就是武器。老人后面跟着两个少年，第一个少年手持一根竹筒，右手握一根棒槌“咚咚”边走边敲边喊道：“当心火烛、注意安全；关好门窗、防止小偷。”后面的少年手持一面铜锣，一般不敲，若是遇到紧急情况他才会“哐哐”敲起铜锣，唤醒村人。
由于一系列的兴修水利建设和之后的建水站修水渠，使得解放前家乡靠天吃饭的局面从此焕然一新，天旱时，水站把运河里的水通过大小渠道灌到稻田里池塘里；天涝时又从各个大小沟河排出去，从而农业、生产、生活都得到了保障。至今人们回忆起当年的水利建设，依然津津乐道，赞美当年干部吃苦在先的模范带头作用。
