冷金华
湖心亭建筑（根据志书仿 制）：圣恩亭，亭中有碑，碑文 “万世永赖”为康熙题，苏州太 守陈鹏年书，1864年毁。
湖心亭，为下练湖中一土墩，建于康熙五十五年（1716），初名湖心墩，因墩上有亭、有碑、亭台楼阁、曲榭庙宇，改名湖心亭，为丹阳知名地标。三百年沧桑岁月，战火洗涤，地表古建筑早已荡然无存，但墩址清晰，南北长126.9米，东西宽87米，占地11040.3平米，16.6亩。墩距练湖南埂790米（南埂与丹阳城西门毗邻），方位东经119°33′7″，北纬32°0′34″，现海拔7.6米，高于周边2.6米（当年位差5米以上）。由于墩在下练湖水中，自然风光绚丽，如诗如画，人文遗迹众多，为江南名胜，有小蓬莱之称。
建亭始末
练湖为人工湖泊，公元304年，西晋广陵相陈敏建的，水利作用有三：蓄洪。湖西北长山、高骊山255平方公里丘陵汛季洪水，经河阳马陵溪汇聚入湖，下游延陵、金坛、常州等地免受水患；灌溉。练湖为丹阳西部主要水源，有丹阳一杯水，半杯在练湖一说。湖西南十余万亩农田赖此灌溉，还惠及延陵、金坛等地农田；济运。运河为南北主要水道，南粮北运，北货南来，为国家经济命脉，历代朝廷十分倚重。运河镇江丹阳段地处丘陵，河床较高，冬季常常断流，为江苏八百里运河咽喉，常调湖水补运。史书有湖水降一寸，河水涨一尺的记载，古代称练湖江南第一水利。练湖兴废，事关国家大局，历代王朝极为重视。唐代明文规定，湖水七分济运，三分灌溉，以保运河漕运。
康熙年间，练湖兴废无常，地方势豪侵佃，乡民怨声载道，地方一筹莫展，呈请朝廷干预规范。《光绪丹阳志》三十三卷黄冈王材任“湖心亭报功书院碑记”称，康熙四十六年（1707），山右于准由贵州巡抚任职江苏，甫下车问民疾苦，首以丹阳练湖为念，下其事于藩司宜公雅，皆有复湖之志，时天子巡幸江南，整治水利，湖民邵日茂，孙道宏等申请邑令复湖，令上报巡按上奏朝廷同意，不久功成。为防复占，康熙四十八年（1709）九月廿七日，下旨恢复练湖旧制，并题“万世永赖”四字，以昭后世，永存不废。
复湖之后，沿湖百姓及运河漕运广为受益。康熙五十五年（1716）冬，湖边万民下湖，挑土筑墩，墩中建圣恩亭，亭中勒碑，苏州太守长沙沧州人陈鹏年书康熙“万世永赖”四字于碑上，永志纪念。邑绅贺宽“湖心亭圣恩碑记”有详细记载。
兴亭功臣
墩峙湖心，亭立墩上，气象万千，蔚为壮观，邑令、乡绅慕其风光，在墩上建楼造阁，设书院建庙宇，游客纷至，成一邑名胜。兴亭功臣，首推邑令王世昌。王世昌，字星六，字钟山，湖广安陆府荆门州人。《丹阳练湖》书中石胜华先生“湖心亭”文载，邑令王世昌，圣恩亭建成后，在墩上广殿宇，营楼间，建祝圣堂五间，又建“文昌阁”“王公书院”等。《光绪丹阳志》载邑绅姜朝勋“邑侯王公湖心亭功德碑记”说，王公廉明正直，不为利疚，严令湖中禁佃，以湖营私者绳之以法，护练湖水利，建功邑里。西乡人方相与于万寿亭（圣恩亭）右建文昌阁，赞公业绩，以答公贶。姜之碑文勒珉阁上，俾来者有考。数年后，王公在亭后建“关帝庙”“刘猛将军庙”。
康熙游练湖时作“夜过丹阳”诗，乾隆十六年（1751）、二十二年（1757）、二十七年（1762）三次游练湖，在亭上题匾“静观万类”，书楹联：“波涌湖光远，山催水色深”，作诗三首。两代帝王在此都留下墨迹。
清道光十四年（1834），江苏巡抚林则徐巡视江南水利，勘察练湖，时两江总督陶澍经过，共同踏勘，二人为山川风光所动，于湖心亭旁建平台一座，广厦数栋。平台前陶澍题“望云临水之轩”，林则徐书“集思广益之斋”。观察李兰卿题“太白亭”三字于亭额，李后来在亭后建报功祠四幢，分“中丞”“方伯”“郡守”“令丞”，供奉历代兴湖功臣。至此，亭上楼阁曲廊、书院佛殿，错落有致、瑰丽夺目。亭北有竹林，周边桃柳花木，湖上荷花盛开，恍如仙境。清道光年间邑庠生储丙南作《练湖二十四景》词，其中“亭峙湖心”作为经典详细描述，称其为湖上“小蓬莱”。历代名人途径丹阳，必来此一游。这里不仅是观景佳地，也是高官大臣驻节之所，留下了许多轶事佳话。王铁牛先生《历代名人咏练湖》一书，收录歌咏练湖的诗词443首，有关“湖心亭”的近百首，可见其影响力。
亭之沧桑
自康熙朝建亭以来，鼎盛江南一百四十余年，后因太平天国战乱焚毁。史书记载，同治三年（1864）三月十一日，清总兵张文德部于太平军激战练湖堤，清提督冯子材率水师船六艘入练湖，两军战于湖旁，亭中建筑殁于战火。光绪三年（1877），湖董九涵涵头等按沾湖利之田募捐集资，重建“刘猛将军庙”，功成后丹阳飞蝗过境，湖内蝗蝻堆积尺余，未伤田禾，湖民以为神助。
光绪二十八年（1902），湖民邀请量明、成定二僧主持“刘猛将军庙”，湖中出产归二人管理，以备日后建修屋宇，岁修湖埂。光绪三十二年（1906），湖堤冲决，乏款堵筑，湖民要僧交出历年所积，成定僧称，资款由量明经手，他去冬外出未归，无处追寻，湖董马仁镜、孙绍第禀告县令，恳请查寻无果，成为悬案。
民国二十九年（1940），日伪政府在湖心亭北筑埂，亭南开垦农田五百余亩，种植稻麦，朋分渔利，湖心亭处遂成陆地。民国三十六年（1947）十一月八日，丹阳练湖浚垦委员会成立，束云章先生任主任委员，除继日伪政府所留农田外，在东北处筑埂建设合作农场。
新中国成立初，湖心亭已是废墟，仅存亭北关帝庙。据龙城九旬老人朱双喜先生（1922~2019）听长辈说，“刘猛将军庙”三进九间，还有厢房。庙西有竹林、和尚墓地，南面有亭子，六柱六个翘角，高约五米左右，很是气派。1949年5月19日召开丹阳练湖农场成立大会，是在庙前广场召开的。农场成立后，响应国家号召，发展粮食生产，有计划地开垦练湖。1953年农场在圣恩亭处建了十间种子仓库，1959年王公书院处建了平房会议室，刘猛将军庙址上建了平房招待所，江苏农垦公司长江办事处在此办公。关帝庙做了粮食加工厂，1962年因危房拆除。1977年，因准备农垦部全国种子会议，基地上建了楼房招待所，湖心亭遗址上被一系列新的建筑所取代，仅存黄杨木、柏树、雪松等。现在只剩雪松，移至亭东成教中心楼前。湖心亭的古建筑，与历史文化一起，走进了历史的深处。
今年8月，1977年建的招待所和1989年建的大会堂已成危房，因安全原因被拆除，但“湖心亭”这个地名，永远留在丹阳人民心中。
