老虎鞋
本报讯（记者 旦平 通讯员 荆红 丁琴）日前，记者来到位于皇塘镇荆留花的老虎鞋布艺制作工作室，只见她正在专心致志地制作老虎鞋。她身旁的鞋架上，整齐摆放着大大小小、色彩鲜艳的数十双老虎鞋。今年58岁的荆留花说，老虎鞋在她家已经传承100多年了，她从10多岁起就向奶奶学习了老虎鞋的制作工艺。
老虎鞋在皇塘镇民间流传可以追溯到明清时期。当时皇塘一带环境恶劣，小孩夭折的很多。人们就制作“老虎鞋”，让老虎来保佑小孩健康成长。凡小孩出生都穿上老虎鞋，这一传统流传至今。如今，老虎鞋不仅是婴儿呱呱坠地之后，寓意喜气吉祥的必备，更是被列入丹阳市级非物质文化遗产项目，成为一种传统文化。
老虎鞋结构简单，由鞋底、鞋帮、鞋口、鞋带、布虎脸等组成，但做工却有些复杂。先要剪出鞋底、鞋帮的样子，鞋底常用青布封起，老一辈人认为青布可以辟邪。再纳鞋底，纳出的鞋底都是小梅花组成的形状，象征着日子红红火火。然后再做鞋帮、绣虎脸、掩鞋口等工序：鞋面的颜色以红、黄为主，虎嘴、眉毛、鼻、眼等处常采用粗线条勾勒，由针线和布缝制而成。选用细软的绒毛将鞋口、虎耳、虎眼等镶边，红、黄、白间杂，轮廓清晰。之后还会给老虎鞋安上铃铛，孩子穿着鞋老远就能听到清脆的铃铛声，寓意“妖魔鬼怪都避让”。最后用彩色线做成虎须，缝上鞋带，一双老虎鞋才算完成。
一双漂亮的老虎鞋，荆留花一针一线要经过22道工序、2天时间手工制作完成。但也因其制作的老虎鞋样式美观，做工精致，深受当地及周边地区消费者的青睐。
2018年9月，荆留花被评为丹阳市非物质文化遗产皇塘老虎鞋制作技艺代表性传承人。如今，荆留花的女儿也跟着学做老虎鞋，母女俩通力合作，把老虎鞋改良得更加实用精美。她们还拓宽了网络销售渠道，让更多人知道老虎鞋、喜欢老虎鞋。
