■刘金义
日前，儿子驱车接我到郊区农家乐游玩，看见牛儿在远处山坡上悠闲地吃草，我不禁想起自己少年时的放牛时光。
那时，每到暑假，大人们忙着给地里的玉米、豆子锄草，稻田车水，放牛这活儿自然便落在我的肩上。我和村里的刘竹庚、刘荣和、刘荣龙、刘尔福、刘六根几个伙伴们，每天天刚蒙蒙亮，便被家里的大人从梦中唤起，大伙结伴，把村里十多头牛分成好几群，往村西的下岸头山赶去。
在晨曦中，你若从村脚向山上望去。弯弯的羊肠小路上，牛鞭声、牛叫声、牛蹄声、赶牛的吆喝声响成一片，场面很是壮观。清脆的牛铃声在山谷中不时“叮当叮当”回响。我家的大灰狗，时而跑在牛群前边，时而“汪汪汪”欢叫几声，时而从树丛中撵出几只野兔，或者惊飞几只鸟雀。我们沿着小路攀援而上，几个小牛犊在母牛身边撒着欢儿。当太阳露出半边脸时，我们就把牛群赶到了岸头山的山顶上。
岸头山顶，南边是庄稼地，北边是平坦开阔的草场，一眼望不到边。牛儿吃鲜美的芳草，发出有节奏的咀嚼声。牛儿吃饱后。有的在“哞哞”叫，有的在用犄角互相抵头嬉戏，有的母牛静静地站在那里，让小牛犊吃奶。远远望去，在蓝天白云下，宛如一幅宁静悠闲的田园牧歌图。
当牛儿吃草的时候，我或坐或躺在软绵绵的绿草上，展卷阅读，读《岳飞传》《西游记》，那其中的乐趣别提有多多了。有时候也和伙伴们下象棋、打扑克，谈天说地。玩着玩着，就把山坡上的牛儿忘记了，有几头调皮的小牛趁人不注意，偷偷跑到玉米地偷吃玉米。我们回到家时，就要遭到大人们的一顿训斥。
我们一边放牛，一边还去山上采草药，积满几大竹筐后，让大人用担子挑到城里变卖现钱。就能换回书学费了。
