■荆红 显春
金牛 资料图
“金牛洞的传说”于2013年6月被丹阳市人民政府公布为第二批丹阳市级非遗项目。
埤城经山的一个山坳里，有个长达20多米的山洞，洞口爬满了青藤，四周长满了高大的树木，此洞就是齐名于经山的金牛洞。相传在很多年前，有一个叫识宝回子的人路过经山。这一年经山一带遭到了旱灾，连续几个月没有下一滴雨，沟坝干得底朝天，山下水田的庄稼干焉了，山上的茅草却枯萎了，树叶也开始纷纷飘落，看到这个情景，识宝回子的心都快要碎了，他恨不得上去把天捣破，让老天降点救命雨下来。这天夜里他叹息着迷迷糊糊刚要睡着，突然一个声音把他惊醒：“识宝回子你听清，乱石山中卧金牛，手擒灵芝跪三天，金牛出洞救灾民。”
冥冥之中，识宝回子觉得这是仙人在指明自己，等天一亮，识宝回子来到大山南脚下的一个山坳里，只见那里没有一根草，没有一棵树，满眼全是乱石头。他知道，要救灾民，首先要找到那棵灵芝草，可是，那棵灵芝草在哪里呢？他在乱石堆里仔仔细细寻找，扒遍了大山坳里的每条石缝，攀上了一个又一个陡峭的山崖，还是没有找到灵芝草。
夜幕又拉下了，识宝回子疲乏地倒在一块长石头上睡着了。突然，一个熟悉的声音又在他耳边响起：“山下屋顶上，灵芝闪闪亮。”识宝回子一跃起身，朝山下一望，朦胧的月光下，山下一户农户的屋顶上一样东西正闪着耀眼的绿光。“啊！是灵芝！”他拼命地奔下山坡，敲开了农家的门，屋内只住着一个单身汉，识宝回子就连忙打揖道：“好兄弟，打扰了，请你把你家烟囱上的那棵草给我吧。”
农夫不解地问：“那棵巴掌大的孵草，长了好多年了，一年四季没有枯死过，你要它有什么用？”
“那是灵芝草，它可以牵出一头金牛来，金牛可以救穷人脱苦难……”识宝回子当下把他听到奇怪声音的事一五一十地和农夫说了一遍。农夫一听，急忙跑到门外，朝屋顶上一看，那棵草真的在闪闪发光。农夫暗自思虑：这棵灵芝既然长在我的屋顶上，那金牛应该归我去牵，要是我得了金牛，我以后就不要再受苦了呀。于是，农夫笑着对识宝回子说：“兄弟，难得你这个菩萨心肠，来，坐下来，我这儿有点自己做的酒你喝了吧，也好表表我们灾民对你的心意，灵芝草反正在那儿，跑不了。今夜里，你睡个好觉，明天一早，你再上屋把灵芝草摘下来，然后我们一起去乱石山朝拜金牛。”
识宝回子见农夫是个爽快人，觉得他的话也在理，便毫不顾虑地喝起酒来，万万没有想到，农夫趁识宝回子酒醉后，对他下了毒……
第二天天刚蒙蒙亮，那个狠毒的农夫就悄悄地溜到乱石山前，按照识宝回子说的那样，双手擎着绿莹莹的灵芝草，跪在乱石山脚边，朝拜金牛。
第一天过去了，第二天过去了，到了第三天傍晚的时候，猛听得轰隆一声巨响，乱石山裂开了一个大口子，只见金光一闪，一条光灿灿的金牛跃出洞，那金牛扬起前蹄，将正要牵引他鼻子的那个农夫一脚踢到了半空，农夫惨叫了一声，摔死了。接着，金牛四蹄一腾，向天空飘然而去……
霎时，天上黑云翻腾，电闪雷鸣，大雨瓢泼似地倒下来了……经山一带的灾民得救了，田里的庄稼复活了，沟坝里流着清亮的水，山上的草草木木郁郁葱葱，乱石山从此披上绿色的新装，一切都充满了生机。
金牛不见了，可那个裂开的洞口却依然存在。人们为了纪念金牛和识宝回子，就将此洞取名为“金牛洞”。
