在高楼社区孔家村村西，原先的孔氏宗祠前，一棵古银杏高耸入云屹立于此。这棵古树据传已有300多年“高龄”，被称为“镇村之宝”，一代又一代村民谨遵祖上告诫默默守护。这一代护树领头人孔茂盛说，在他们心中，这棵数百年的银杏树不仅是村里的一道风景线，更是寄托着他们希望的“神树”。
一个下过雨的午后，记者来到孔家村。只见村子中到处散布着各个品种，大小高低不一的绿树。尽管如此，在众多的绿树中，村西原孔氏宗祠前的古银杏却十分抢眼。只见它树干粗壮，枝繁叶茂，盘龙似的树根深入地下。微风吹来，树叶沙沙作响，好像在欢迎前来欣赏它的客人。树下围坐着一些乘凉的村民，他们你一句我一声地讲起老树的故事，像在讲一位对村子无私奉献的老人，讲它的古老，讲它的好处，讲对它的无限寄托。
“我还不太懂事的时候就听父亲说，祖辈们讲这树是全村的守护神，守护他们度过了艰难的岁月，前辈人一直告诫后辈要保护好这树。”家住古银杏左后方，今年81岁的孔繁盛告诉记者，因为祖上留下的一句话，全村人代代相传，默默守候古树至今。“年少时，还不知空调是何物时，古老的银杏树下便成了村民们避日纳凉的好去处，无论老的少的，大家都习惯搬张凳子坐在树下聊天。每到过节或月半之日，不仅是本村的老人，就连其它村或城里的老人也会赶来在树前烧香，即便是掉下来的树叶也无人去捡。”虽然历经数百年风霜，每到夏季，这棵古银杏仍枝繁叶茂。孔繁盛说，原先村里有不少这样的古树，但渐渐被砍伐殆尽，唯独这棵祖上留下来的古树，大家不敢动，不过也有不少外来人打过这棵树的主意。三十多年前，上海一家模具厂的老板看中了这棵树，提出愿意用购买一辆拖拉机的价格买下这棵古银杏。“当时我们一个生产队也就一辆拖拉机啊”，孔繁盛表示，虽然这家模具厂老板开出的条件在当时来说十分诱人，可村民们仍然是一致拒绝。据说在抗日战争时期，日本鬼子来烧村，村子被烧了7天7夜，可这棵树还是没被烧毁。”孔繁盛告诉记者，自那以后，村里的祖辈便定下了对这棵古银杏保护到底的规矩。
除了见证了村子数百年的变迁，这棵古银杏之所以被大家称为“神树”，其背后还有一些有趣的故事，今年74岁的王春美就曾在十多年前亲身经历过。“那是在一个寒冬的早上，五点多钟，天还没亮。我出门倒水，就看见古银杏树旁有位白胡子老头，就像电视里神仙的打扮。等我反应过来回屋把老伴喊出来时，白胡子老头已经消失了。后来连着三年，我每年都会看见一次，白胡子老头站在古树下。”而让王春美感到欣喜的是，在看见白胡子老头的那三年里，她身体一直很好，任何小痛小闹都不曾有过。
孔繁盛说，古树曾遭遇过一次火灾，当时大家都以为它要不行了，可第二年古树仍旧长出了新芽，枯死的枝干也慢慢恢复了活力。后来，为了更好地保护古树，
村委会在树的四周修葺了一个水泥墩子，有效防止了车辆进出对树木的损伤。
无独有偶，同样对古树有着深深依恋的还有开发区永安社区步家村的村民。该村村东的彭隍庵为我市文物保护单位，该庵又名吉庆庵、集庆庵，为宋咸淳年间兴建。位于彭隍庵的东南角，挺立着一株参天银杏。相传，这株银杏已有750年的树龄，为宋代或更早以前一位云游僧人所植，树高20米，树干直径1.8米，树冠遮阴100余平方米，现仍枝繁叶茂，树根坚如磐石，堪称丹阳古树之王。
“年轻时都爱来庵里玩耍，既可以乘凉，还能摘白果。”步家村村民，今年71岁的冷锁青回忆道，“以前古树是在院墙内的，我们中调皮的孩子总是翻院墙进来摘果子”，冷锁青表示，因为在她们年少时，银杏长得比现在还要好，每年树上都能结出几十斤的白果，村干部们就会组织大家摘白果拿到集市上卖钱。“后来庙四周的院墙被拆了，可村民们对这棵古树仍然很重视，就给它单独砌了个围墙。”谈及与这棵古树有关的历史趣事，冷锁青说，当年陈毅将军在打游击战时，就曾落脚于此，而这棵银杏树则成了他与其他队长商议作战的联络点。与高楼社区孔家村的古银杏一样，因为树龄长、长势好，在公社化时期，也曾有大厂子前来表示购买之意，只是村民们的态度仍然是一致的不同意。“这棵树活这么久不容易，大家对它有感情。就连已经搬到城里去居住的老一辈每次回乡后都要来这棵树前再看上一眼。”和冷锁青一样，在村里的许多老人看来，这棵古银杏就是全村最宝贵的财富，承载着全村人的成长和记忆。就像是骨子里的习惯和喜爱，是多少时光都不会更改的。
（李溶 丽娜 文/摄）
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