今天夏至。“夏至到，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。”美丽的木槿花，早在三千年前便得到诗人的颂咏，它不仅美艳，还有食用和医用价值。
木槿是锦葵科的灌木，全国各地都有生长，插篱编槿常用作农家的围篱，是美化环境的理想灌木，而且木槿对二氧化硫、烟尘和氯气有抗污染作用。其早开暮落，日日不绝，而且颜色有白有紫，还有淡红色的，纷披陆离，朝霞映日，迎风招展，十分美艳。
木槿嫩叶可以泡茶，也可治疗口腔炎及喉炎，还可消灭棉花上的蚜虫。此外它又是猪爱吃的饲料之一，还有防治猪病的作用。木槿叶含肥皂草素、肥皂草苷等，洗净后，用清水浸泡，揉出所含胶汁，用来洗发，去油腻污垢，可使头发轻柔飘逸，并可去头屑、止头痒，是天然的护发素。
木槿花可清热利湿，凉血解毒。主肠风泻血，赤白下痢，痔疮出血，肺热咳嗽，咳血，白带，疮疖痈肿，烫伤。
木槿皮是治疗皮肤真菌感染——治癣的良药，其清热利湿、杀虫止痒，用于痢疾、白带，外用治疗阴囊湿疹体癣、脚癣，外用治疗牛皮癣也有很好的疗效。
木槿在九至十月结果，蒴果长椭圆形，先端具有上向的尖嘴，人们热爱木槿，便给了它朝天子的美名。朝天子能治疗偏头痛，还有抗癌的有效成分，现已用于头颈部肿瘤的治疗。
木槿的枝条可治疗癣疮，也可治疗慢性气管炎。木槿皮和枝条含有的纤维韧力与黄麻相同，是搓绳、造纸和制人造棉的良好材料。（茅莉萍）
