母亲的小院里，有一个小菜园。从早春到晚秋，各种新鲜蔬菜就细水长流地涌向母亲的餐桌，母亲因此把日子调弄得有滋有味。
小菜园对我的诱惑力非常大。母亲打电话给我，总是要提到小菜园：“园子里的瓜呀菜的，都熟了，就等你回来吃呢……”小菜园，俨然成了母亲的一个甜蜜而亲切的诱饵，她知道她的女儿禁不住诱惑，会在撂下电话后，急急奔回老家。
进了小院，满院秋菜的香味扑鼻而来。园里的蔬菜瓜果新鲜碧绿，闪着光泽，一派生机勃勃。小菜园里有西红柿、茄子、豆角、丝瓜、厚皮菜……高低相间，错落有序。我贪婪地吸吸鼻子，想要把秋菜的香味全部吸进肺腑。我从菜园里摘下西红柿，洗洗就吃。母亲说：“用白糖拌了再吃啊！”可我喜欢这样，西红柿还保留着植株的清香气息，有什么比得过这种纯天然的美味呢？
四季中，我以为秋菜的味道最醇厚，里面似乎有岁月悠长的味道。最不喜欢冬天大棚里的蔬菜，仿佛某些投机取巧之人，得了便宜便面露得意之色，让人一眼看穿他内心的空虚。大棚蔬菜，没有阳光雨露的自然沐浴，味道太单薄了。所以，我宁愿在漫长的冬天把母亲种的大白菜作为主打，变着花样来吃，让自己的餐桌活色生香。
我做菜的手艺，和母亲比，还差了一大截。最喜欢母亲做的“凉拌厚皮菜”。厚皮菜，是最“草根”的一种蔬菜，貌不惊人，长起来葳蕤繁茂，没有一点高贵的样子。母亲的小菜园里，总少不了它。一株厚皮菜，散开了一大捧，从外围掰下一圈，它再接着长，有着草一样旺盛的生命力。厚皮菜从春季就开始掰了，一茬一茬，生生不息，到了秋天，味道就全出来了。它平实朴素，跟不上潮流，不管周围的世界如何变化，眼见着红了樱桃，绿了芭蕉，它却始终满身土气，固守着自己的老宅，不离不弃。
母亲对厚皮菜也是情有独钟。她把切好的菜叶在水里焯一遍，再淋上花椒油，放上蒜、葱、盐等各种调料，最后再用香油画龙点睛，一道“凉拌厚皮菜”就做好了。对，就是这么简单，简单到甚至没人拿它当菜。在各种高级饭店里，很少见到这个菜的身影。它太底层了，登不上大雅之堂。但是它长在母亲的小菜园里，是我的最爱。
一阵凉爽的秋风拂过，各种蔬菜齐齐轻舞，丝瓜架上蜜蜂翩飞，沾了晨露的鸟鸣在高处婉转。多么让人心醉啊！小菜园，是母亲赐给我的一首最优美的田园诗。满院秋菜的香味，氤氲开来，让人着迷。那是家的味道，永远留在味蕾上，留在心田里。
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